Որպես ստեղծագործ անձնավորություն, 1970-ականների սկզբին 19 տարեկանում բահայի դառնալուց ի վեր, ես փափագում էի արտահայտել իմ սերը Հավատի և նրա ուսմունքների հանդեպ գեղարվեստական արտահայտման միջոցով:
Տարիների ընթացքում ես օգտագործել եմ արվեստը տարբեր ձևերով՝ ներառյալ պոեզիան, արձակը, թատրոնը, պարը, տեսողական մեդիան, ֆիլմը, ապակու ձուլումը, գրքերի պատրաստումը և ոսկերչական իրերը: Ամուսինս և ես ստեղծել ենք երկու լիամետրաժ վավերագրական ֆիլմ՝ «Լուսավոր ճանապարհորդություն՝ Աբդուլ-Բահան Ամերիկայում, 1912թ. և Աբդուլ-Բահան Ֆրանսիայում, մի բան, որը ես չէի կարող պատկերացնել շատ տարիներ առաջ: Այս գեղարվեստական գործունեությունը շատ իմաստ բերեց մեր կյանքին, հատկապես երբ այն ներառում էր համագործակցություն և համայնքային աջակցություն:
Խորապես ազդված արվեստի և կրոնի խաչմերուկի շուրջ կատարվող հետազոտությունից՝ ես նույնիսկ դոկտորական ատենախոսություն պաշտպանեցի այդ թեմայով: Որոշ այլ բահայիներ, որոնց ես ճանաչում եմ, մասնագիտացած են արվեստում, ինչպես նաև նկարչության, երաժշտության, ճարտարապետության, գեղագրության և ստեղծագործական արտահայտման այլ ձևերի մեջ: Այս ամենը նշանակում է, որ ես մասնակցել և երբեմն կազմակերպել եմ արվեստի տարբեր միջոցառումներ, կոնֆերանսներ, սեմինարներ, դասընթացներ, հավաքույթներ, սուրբ օրվա տոնակատարություններ, գրական խմբակներ և այլն՝ հանդիպելով բազմաթիվ համախոհների՝ ինչպես Բահայի համայնքի ներսում, այնպես էլ դրանից դուրս: Ներկայումս ես և ամուսինս ծառայում ենք Քաղաքային խորհրդի արվեստի հանձնաժողովում և դասավանդում եմ արվեստի քոլեջում:
Ստեղծագործական ուղու հետամուտ լինելն ու ծնունդը բերել է ինձ շատ բավարարվածություն (ինչպես նաև շատ դժվարություններ), բայց մինչև վերջերս ես չէի զգում, որ աշխարհն արթնանում է դեպի արվեստի ուժը, ինչպես այս արտահայտությունը Արդարության Համաշխարհային Տան նամակում։ Արդարության Տունը՝ աշխարհի բահայիների դեմոկրատական ճանապարհով ընտրված վարչական մարմինը, առաջարկում է.
... Աճող ուշադրություն պետք է դարձվի այլ գործընթացներին, որոնք ուղղված են հասարակության բարելավմանը, օրինակ՝ բարելավելով հանրային առողջությունը, պաշտպանելով շրջակա միջավայրը կամ ավելի լավ օգտագործելով արվեստի ուժը:
Մենք բոլորս գիտենք, որ հանրային առողջությունը և շրջակա միջավայրը մարդկության հիմնական մտահոգությունն են համաշխարհային էվոլյուցիայի այս կրիտիկական փուլում: Արվեստի ուժի շեշտադրումը հետաքրքրաշարժ և հաստատող նշան է այն բանի, թե որքան կարևոր է այն մեր կառուցած քաղաքակրթության համար: Ինձ համար սա արդեն հանգեցրել է գիտակցության կտրուկ փոփոխության, որին մեզանից ոմանք սպասում էին տասնամյակներ շարունակ:
Շուտով այն բանից հետո, երբ Արդարության Համաշխարհային Տունը հանձնարարեց բահայիներին կենտրոնացնել մեր ուշադրությունը արվեստի վրա, ես դասավանդեցի արվեստի առցանց դասընթաց Վիլմետ ինստիտուտում: Դասընթացը սովորաբար ներգրավում է տասից մինչև տասնհինգ մասնակից, բայց այս անգամ այն գրավել է ավելի քան 50 հոգու յոթ տարբեր երկրներից, որոնցից շատերը նախկինում իրենց մեկուսացված էին զգում որպես արվեստագետներ: Նրանք զարմացած էին աղբյուրների առատությունից, որոնցից մենք քաղում էինք՝ բահայի գրվածքներ, հոդվածներ, գրքեր, փոդքասթեր, տեսանյութեր, ֆիլմեր և այլն, և նրանք նաև զարմացած էին, որ ամբողջ աշխարհում ստեղծագործ մարդկանց համայնք կա, որը կարող էր կիսվել իր աշխատանքով, գաղափարներով ու ձգտումներով՝ դասընթացի հարթակում:
Այս դասընթացի կենսատու կողմերը զարմացրեցին մեզ բոլորիս: Ուսանողներից մեկն ասաց, որ գրանցվել է դասընթացին ի պատասխան Արդարության Տան հաղորդագրության: Ինձ համար սա խորը վկայություն էր արվեստագետների, արվեստի էնտուզիաստների և համայնքի անդամների աճող իրազեկության մասին, որոնք հետաքրքրված էին ավելին իմանալու, թե ինչպես օգտագործել արվեստը:
Երբ մենք կարող ենք զգալ ստեղծագործական արտահայտման ուրախությունը իր բազմազան ձևերով և տարբեր մարդկանց կողմից, մենք ձեռք ենք բերում միասնության այլ զգացում: Ատլանտայում (Ջորջիա) Բահայի հետազոտողների ասոցիացիայի վերջերս կայացած համաժողովը, որին մասնակցում էր 1800 մարդ, տոգորված էր արվեստով և ուժեղացված ռասայական բազմազանության և միասնության տարածվածությամբ: Արդարության Տան վերջին ղեկավարության շնորհիվ ես զգացի, որ հավաքը բարձրացրեց արվեստի ուժի գիտակցումը բոլորի համար, ովքեր ներկա էին միջոցառմանը:
Երաժշտությունը, պարը, վիզուալ արվեստը, կինոն և ստեղծագործական այլ ասպեկտները Չիկագոյում վերջերս կայացած Համաշխարհային կրոնների պառլամենտի կոնֆերանսի շատ կարևոր մասն էին, որոնք նպաստում էին ներառականության, փոխադարձ հարգանքի, հույսի և համախմբվածության մթնոլորտին:
Այնուամենայնիվ, գեղարվեստական երևակայության հոգևոր ուժի այս շեշտադրումը նորություն չէ բահայիների համար: Արվեստի կարևորության մասին բազմաթիվ հղումներ կարելի է գտնել բահայի գրվածքներում, ինչպես, օրինակ, Բահաուլլայի գրվածքների այս հայտարարությունները.
Արվեստները, արհեստներն ու գիտությունները բարձրացնում են գոյության աշխարհը և նպաստում դրա վեհացմանը:
... Արվեստագետների և արհեստավորների իրական արժեքը պետք է գնահատել, քանի որ նրանք առաջ են տանում մարդկության գործը:
Բահայի ժողովուրդը ոչ մի հոգու չպետք է մերժի իրեն տրված պարգևը, պետք է հարգանքով վերաբերվի արհեստավորներին և, ի տարբերություն նախկին մարդկանց, չպետք է պղծի իր լեզուն վիրավորանքներով: Այս օրը գերազանցության արևը փայլում է Արևմուտքի հորիզոնում, և արվեստի գետը հոսում է այս տարածաշրջանի ծովից:
Պետք է արդար խոսել և գնահատել նման առատաձեռնությունը....
Ինչպես կրոնը, այնպես էլ արվեստն ունի փորձառական հարթություն, որը մեզ դուրս է բերում մտքի սահմաններից և ունի հոգու վրա ազդելու կարողություն: Մենք կարող ենք ուսումնասիրել արվեստը կամ կրոնը և շատ բան սովորել դրա մասին, բայց չզգալ տրանսցենդենտալ պահեր կամ ստեղծագործական գործընթացը: Երկուսն էլ՝ արվեստի կամ կրոնի ուսումնասիրության և բարձրացնող պրակտիկայի կամ փորձի միջոցով, մեզ բացահայտում են աշխարհում լինելու նոր ձև:
Արվեստը մեզ առաջարկում է ստեղծագործական գործընթացը զգալու յուրահատուկ միջոց, որը բահայի ուսմունքները մեզ խնդրում են դիտարկել որպես երկրպագության ձև: Անկախ նրանից, թե մենք ստեղծագործում ենք որպես սկսնակ, թե որպես փորձառու մասնագետներ, մենք փոխվում ենք արվեստի ստեղծման միջոցով: Որպես մարդիկ, ովքեր կարող են արտացոլել Աստծո որոշ հատկանիշներ, մենք կարող ենք օգտվել մեր Արարչի էներգիայից: Լեդի Բլոմֆիլդի «Ընտրված ուղի» գրքում Աբդուլ-Բահան՝ Բահաուլլայի որդին և իրավահաջորդը, ասում է.
Ամբողջ արվեստը Սուրբ Հոգու պարգևն է: Երբ այս լույսը փայլում է երաժշտի մտքում, այն արտահայտվում է գեղեցիկ ներդաշնակություններով։ Կրկին շողալով բանաստեղծի գիտակցության մեջ՝ դա տեսանելի է գեղեցիկ պոեզիայում և բանաստեղծական արձակում։ Երբ Ճշմարտության Արեգակի լույսը ներշնչում է նկարչի միտքը, նա հրաշալի նկարներ է ստեղծում։ Այս պարգևները կատարում են իրենց բարձրագույն նպատակը, երբ փառաբանում են Աստծուն:
Իսկ կոնկրետ արտիստի մասին նա գրել է.
Ես ուրախանում եմ, երբ լսում եմ, որ դու աշխատում ես քո արվեստի վրա, քանի որ այս հրաշալի նոր դարաշրջանում արվեստը պաշտամունք է: Որքան շատ փորձես կատարելագործել այն, այնքան ավելի կմոտենաս Աստծուն: Ի՞նչ ավելի մեծ նվիրում կարող է լինել, քան այն, որ մարդու արվեստը պետք է լինի նույնը, ինչ Տիրոջը երկրպագելը: Այսինքն, երբ մատներդ սեղմում են ձեռքդ, կարծես աղոթում ես Տաճարում:
Ինչո՞ւ է արվեստի ուժի օգտագործումն այդքան կարևոր մարդկության պատմության այս պահին: Սա կարող է պայմանավորված լինել համայնքների կառուցման շարունակական գործընթացով, որը էթնոկենտրոնից դեպի գլոբալ հեռանկար տեղափոխելու ներուժ ունի: Գեղարվեստական արտահայտությունն օգնում է մեզ գնահատել և զարգացնել ստեղծագործ, փոխակերպող և տոկուն հատկություններ և գնահատել մարդկության հարուստ բազմազանությունը: Անդրադառնալով այն ժամանակաշրջանին, որում մենք ապրում ենք, Աբդուլ-Բահան իր գրվածքներում բացատրեց, որ.
Անցել է աշունը և եկել է վերածնվող գարուն։ Հիմա ամեն ինչ նոր է դառնում։ Արվեստն ու արդյունաբերությունը վերածնվեցին, գիտության մեջ հայտնվեցին նոր հայտնագործություններ, հայտնվեցին նոր գյուտեր; Նույնիսկ մարդկային գործերի մանրամասները, ինչպիսիք են հագուստը և անձնական իրերը, նույնիսկ զենքերը, նույնպես թարմացվել են: Վերանայվել են յուրաքանչյուր կառավարության օրենքներն ու ընթացակարգերը: Թարմացումը օրվա կարգն է:
Նա նաև կանխատեսեց, որ «Կլինի նոր արվեստ, նոր ճարտարապետություն, անցյալի ողջ գեղեցկությունը միաձուլված, բայց նոր, և որ բեմը կդառնա ապագայի ամբիոնը»:
Այժմ, համաշխարհային հարթակում, ապագան մեզ ավելի պայծառ է թվում: Չնայած ավերիչ կլիմայական, բնապահպանական և առողջապահական ճգնաժամերին ու մարտահրավերներին, մարդկության ստեղծագործ ոգին հաստատում է նոր հնարավորություններ և լուծումներ՝ արտացոլելով նրա օրգանական միասնությունը և միևնույն ժամանակ անսահման բազմազանությունը: Միգուցե արվեստի ուժը կզարմացնի, կուրախացնի և գուցե նույնիսկ կփոխի մեզ ճանապարհին:
