Մենք այս ճշմարտությունները համարում ենք ինքնին ակնհայտ, որ բոլոր մարդիկ ստեղծված են հավասար:
Սա Անկախության հռչակագրի առաջին տողն է, և այս հայտարարության հիմնական բառը «տղամարդիկ»-ն է: Դա երբեք տառասխալ կամ ընդհանուր տերմին չի եղել բոլորի համար: ԱՄՆ-ում օրենքներն ի սկզբանե գրվել են հարուստ սպիտակամորթ տղամարդկանց օգտին, ներառյալ՝ ընտրելու իրավունքը:
Ամբողջ 144 տարի՝ բողոքի ցույցերով, երթերով և արշավներով տարիներ, անցան, մինչև որոշ կանայք վերջապես ստացան նույն իրավունքը և օրինականորեն ներկայացվեցին և լսվեցին 1920 թվականի օգոստոսի 18-ին 19-րդ փոփոխության վավերացման միջոցով: 1973 թվականից ԱՄՆ-ում օգոստոսի 26-ին նշվում է Կանանց իրավահավասարության օրը: Այն նշում է այն օրը, երբ 1920 թվականին ստորագրվեց պաշտոնական հռչակագիրը, որով ամերիկուհիներին ընտրելու սահմանադրական իրավունք էր տրվում:
Հայաստանում կանայք ընտրանական իրավունք են ստացել Հայաստանի առաջին հանրապետության ստեղծումից ի վեր։ 1919 թ. Հունիսի 21-ին և 23-ին Հայաստանում տեղի են ունեցել առաջին ուղղակի խորհրդարանական ընտրությունները համընդհանուր ընտրական իրավունքի ներքո. 20 տարեկանից բարձր յուրաքանչյուր անձ ընտրելու իրավունք ուներ` անկախ սեռից, էթնիկ պատկանելությունից և կրոնական համոզմունքներից։ Խորհրդարանը բաղկացած էր 80 պատգամավորներից և պարունակում էր երեք կին պատգամավորներ՝ Կատարինե Զալյան-Մանուկյան, Պերճուհի Պարտիզպանյան-Բարսեղյան և Վարվառե Սահակյան: 1921-ից (Հայկական ԽՍՀ-ի օրոք) կանայք շարունակում էին օգտվել քվեարկելու իրավունքից։
1912 թվականին Նյու Յորքում կանանց ընտրական իրավունքի ժողովում ելույթ ունենալիս Բահայի հավատքի հիմնադրի՝ Բահաուլլայի որդին ասել է.
Այսօրվա ամենակարևոր խնդիրը միջազգային խաղաղությունն ու արբիտրաժն է, և համընդհանուր խաղաղությունն անհնար է առանց համընդհանուր ընտրական իրավունքի:
Բայց այս ընտրական իրավունքը՝ քաղաքական ընտրություններում քվեարկելու իրավունքը, համընդհանուր չէր բոլոր կանանց համար: 19-րդ ուղղումը հատուկ սպիտակամորթ կանանց շնորհեց ԱՄՆ-ում ընտրելու իրավունք: Քվեարկության հարկերը, գրագիտության թեստերը, պապական դրույթները և ընտրատեղամասի ահաբեկչությունը թույլ չտվեցին ոչ սպիտակամորթ կանանց քվեարկել մինչև 1960-ականները: Ակտիվիստները, ինչպիսիք են Ջոն Լյուիսը և Ֆանի Լու Համերը, աֆրոամերիկացի կին, ով սկսել է իր ակտիվությունը Միսիսիպիում 1961 թվականին, շորթվել են, սպառնացել, հետապնդվել, հարձակվել և գնդակահարվել սպիտակամորթ գերակայության ներկայացուցիչների և ոստիկանների կողմից, երբ նրանք փորձել են գրանցել իրենց ձայնի իրավունքը: Ամերիկայի բնիկ քաղաքացիները մինչև 1962 թվականը բոլոր նահանգներում ընտրելու իրավունք չունեին։
Սակայն ԱՄՆ-ում սպիտակամորթ կանանց ընտրելու իրավունք ձեռք բերելը երկար ու դժվար գործընթաց էր: 1848 թվականին 300 մարդ հավաքվեց Նյու Յորքի Սենեկա Ֆոլս քաղաքի մատուռում՝ Կանանց իրավունքների առաջին կոնվենցիայի համար: Կազմակերպիչներից Էլիզաբեթ Քեթի Սթենթոնը զենք վերցնելու կոչ է արել՝ պահանջելով կանանց հավասարություն։ Այս փաստաթուղթը կոչվում էր Զգացմունքների հռչակագիր։ Այն սկսվեց թվարկելով 19 ,չարաշահումներե, որոնք ոչնչացրել են կանանց ինքնագնահատականը, ինքնավստահությունն ու հարգանքը: Սթենթոնը գրել է, որ այս չարաշահումները հանգեցրել են նրան, որ կինը հրաժարվում է ամուսնուց կախված կյանքից:
Մենք հավաքվել ենք բողոքելու մի կառավարման ձևի դեմ, որը գոյություն ունի առանց կառավարվողների համաձայնության, պահանջելու մեր ազատ լինելու իրավունքը, քանի որ մարդն ազատ է, ներկայացված լինել մի կառավարությունում, որին մենք պարտավոր ենք աջակցել: Խայտառակություն է ունենալ այնպիսի օրենք, որը տղամարդուն իրավունք է տալիս պատժել ու բանտարկել իր կնոջը, վերցնել նրա վաստակած աշխատավարձը, ժառանգած ունեցվածքը, իսկ ամուսնալուծության դեպքում՝ իր երեխաներին,- գրել է Սթենթոնը։
Իսկապես, Բահայի գրվածքները բացահայտորեն հռչակում են սեռերի հավասարությունը: Աբդուլ-Բահան 1912 թվականին իր ելույթում ասել է.
Կնոջ առաջադիմության և հմտության բացակայությունը պայմանավորված է հավասար կրթության և հավասար հնարավորությունների կարիքով: Եթե նրան այս հավասարությունը թույլ տրվեր, կասկած չկա, որ նա կարողություններով և ունակություններով տղամարդու նմանակը կլիներ։ Մարդկության երջանկությունը իրական կդառնա, երբ կանայք և տղամարդիկ համակարգեն իրենց գործողությունները և հավասարապես շարժվեն առաջ, քանի որ յուրաքանչյուրը կլինի մյուսի լրացումն ու օգնականը:
Համընդհանուր խաղաղության հռչակագիրը, 1912 թվականին Աբդուլ-Բահայի կողմից հնչեցրած ելույթների արտագրությունների ժողովածուն՝ ընտրական իրավունքից ութ տարի առաջ, քննարկեց այս հարցերը և բացատրեց, թե ինչպես են ձևավորվել հասարակության ստորադաս հայացքները կանանց նկատմամբ.
Նախընտրելի էր համարվում, որ նա ոչ գրել, ոչ կարդալ իմանա, որպեսզի տեղյակ չլինի աշխարհում կատարվող իրադարձություններին։ Համարվում էր, որ կինը ստեղծվել է երեխաներին մեծացնելու և տնային պարտականությունները կատարելու համար: Եթե նա մասնակցում էր կրթական դասընթացների, ապա դա համարվում էր պարկեշտությանը դեմ ուստի կանայք դարձան տան գերին։ Տները նույնիսկ արտաքին աշխարհ նայող պատուհաններ չունեին։
Աբդուլ-Բահան այնուհետև բացատրել է, թե ինչպես են բահայի ուսմունքները բարձրացրել կանանց կարգավիճակը: Նա ասել է.
Բահաուլլան ոչնչացրեց այս գաղափարները և հռչակեց տղամարդու և կնոջ հավասարությունը: Նա կնոջը հարգելի էր դարձնում՝ պատվիրելով, որ բոլոր կանայք պետք է կրթվեն, երկու սեռերի միջև կրթության մեջ տարբերություն չլինի, և տղամարդիկ և կանայք պետք է ունենան նույն իրավունքները: Աստծո գնահատման մեջ սեռի տարբերություն չկա: Նա, ում միտքը մաքուր է, ում կրթությունն ավելի բարձր է, ում գիտական նվաճումները գերազանցում են, ում բարեգործական գործերը գերազանց են, լինի տղամարդ, թե կին, սպիտակ թե գունավոր, ունի լիարժեք իրավունքների և ճանաչման իրավունք. տարբերակում չկա.
19-րդ փոփոխության ընդունումից անցել է 100 տարի, բայց մենք դեռ չենք հասել սեռերի միջև լիակատար հավասարության։ Օրինակ, 2020 թվականի դրությամբ միայն 37 կին ղեկավարում է Fortune 500 ընկերությունները, որոնցից միայն երեքն են գունավոր կանայք, և կանայք դեռ ունեն տղամարդկանց ունեցվածքի կեսից պակասը: Բացի այդ, կանայք զբաղեցնում են աշխատատեղերի միայն 25%-ը Սիլիկոնյան հովտում, իսկ կանանց կողմից ղեկավարվող ընկերությունները ստանում են վենչուրային կապիտալի ֆինանսավորման միայն 2%-ը: Եվ, ըստ Կանանց քաղաքականության հետազոտական ինստիտուտի, 139 տարի կպահանջվի ԱՄՆ-ում գենդերային աշխատավարձերի տարբերությունը փակելու համար, և ընդհանուր առմամբ 257 տարի՝ փակելու համաշխարհային վարձատրության տարբերությունը, ըստ Համաշխարհային տնտեսական ֆորումի:
Բացի այդ, եթե կանայք որոշում են երեխա ունենալ, նրանք հաճախ ստիպված են լինում ընտրություն կատարել եկամուտ ստանալու և ծննդաբերության միջև: Տնտեսական համագործակցության և զարգացման կազմակերպության տվյալներով՝ Միացյալ Նահանգները միակ երկիրն է 41 երկրներից, որը 2018 թվականի դրությամբ վճարովի ծնողական արձակուրդ չի պահանջում։ Ամերիկյան տնտեսական ասոցիացիայի տվյալները ցույց են տալիս նաև, որ որքան երկար են կանայք չվճարվող ծնողական արձակուրդում, այնքան ավելի քիչ հավանական է, որ նրանք ստանան առաջխաղացում, աշխատավարձի բարձրացում կամ կառավարման հնարավորություններ:
Այսպիսով, ընտրելու իրավունքը միայն սկիզբն է:
Ցավոք, ըստ Բրենանի արդարադատության կենտրոնի, 25 նահանգներ 2010 թվականից ի վեր ընդունել են սահմանափակող քվեարկության օրենքներ՝ ըստ էության ետ դարձնելով ժամացույցը: Մեր ձայները պետք է օգտագործվեն արդարության համար, իսկ կանանց համար արդարությունը և հավասար ներկայացվածությունը հաճախ դանդաղ են ընթանում: 2018-ին 116-րդ Կոնգրեսում ռեկորդային թվով կանայք են ընտրվել, սակայն ԱՄՆ Ներկայացուցիչների պալատը դեռևս կազմում է միայն 24% կանայք, իսկ ԱՄՆ Սենատում միայն 25% կանայք:
Բահայիները կարծում են, որ համաշխարհային խաղաղության համար էական է կանանց ունենալ ղեկավար պաշտոններում, հատկապես իրավունքի և քաղաքականության ոլորտներում: Աբդուլ-Բահան ասել է, որ ,երբ կանայք լիովին և հավասարապես մասնակցեն աշխարհի գործերին, երբ նրանք վստահորեն և հմտորեն մտնեն օրենքի և քաղաքականության մեծ ասպարեզ, պատերազմը կդադարի. քանզի կինը նրա համար խոչընդոտ և արգելք կլինի։
Մենք երկար ճանապարհ ենք անցել, բայց դեռ երկար ճանապարհ ունենք անցնելու, քանի որ կանայք դեռ պետք է ցույց տան իրենց: Հարյուր տարի առաջ, երբ Թենեսիի 36-րդ նահանգը վավերացրեց 19-րդ փոփոխությունը, մեզ անհրաժեշտ էր մեկ հոգի, որը կաջակցեր դրան: Այդ անձը Հարրի Բիրնն էր՝ օրենսդիրը, ով ծրագրում էր դեմ քվեարկել փոփոխությանը: Նա փոխեց իր միտքը՝ մոր պնդմամբ։ Մեկ տղամարդ կանգնած էր կանանց և ընտրելու իրավունքի միջև։ Ե՞րբ կգա այն օրը, երբ մեզ պետք չէ, որ տղամարդը պաշտպանի կնոջ տեսակետը:
Ամեն անգամ, երբ մենք գնում ենք քվեարկելու, ես հիշում եմ, թե որքան դժվարությամբ են մեր նախնիները վաստակել այդ իրավունքը: Քանի որ կանայք և աղջիկները շարունակում են ավելի քիչ վարձատրվել, բռնության, թրաֆիքինգի և անարդարացի վերաբերմունքի ենթարկվել դատարանների և գործատուների կողմից, եկեք շարունակենք բարձրացնել մեր ձայնը և աշխատել հավասարության համար: Մենք պետք է դա անենք, եթե երբևէ ցանկանում ենք իրական արդարություն հաստատել բոլորի համար:
