Անհիշելի ժամանակներից ի վեր անհատների կողմից աղոթքներ են մատուցվել հիվանդությունների ժամանակ, ինչպես նաև միասին արարողությունների ժամանակ՝ փառաբանելու Աստվածային Իրականությունը և օրհնություններ խնդրելու համար:
Ժամանակակից գիտական հետազոտությունները մետաֆիզիկական հարցերի վերաբերյալ, ինչպիսիք են աղոթքի դինամիկան և մեդիտացիան բուժման մեջ, խոչընդոտվում են այս երևույթների ոչ նյութական կողմերը չափելու մեր անկարողությամբ: Մյուս կողմից, Բահաուլլան՝ մարգարեն և Բահայի հավատի հիմնադիրը, բացատրեց գիտության ապագան և հայտարարեց, որ մարդկային ցեղի հասունացման երկու նշաններից մեկը կլինի գիտության ի հայտ գալը՝ որպես «աստվածային փիլիսոփայություն»: «Սա գիտելիքի ապագա վիթխարի ընդլայնման շքեղության նշան է»։ Թեև մենք հեռու ենք մարդկային հասունության հասնելուց, մենք կարող ենք պատկերացնել, որ գիտելիքի ընդլայնումը կներառի աղոթքի և մեդիտացիայի հոգևոր զորության բացահայտումը:
«Դա հոգու լեզուն է, որը թույլ է տալիս նրան հաղորդակցվել իր Արարչի հետ, հոգևոր ձգտումներն արտահայտելու միջոց»:
2009 թվականի իրենց «Ինչպես է Աստված փոխում քո ուղեղը» գրքում, նյարդաբան Էնդրյու Նյուբերգը և թերապևտ Մարկ Ռոբերտ Ուոլդմանը գրել են, որ «բառարանների մեծ մասը սահմանում է աղոթքը որպես աստվածության հետ հաղորդակցվելու գործողություն, հատկապես օգնության խնդրանքի կամ պահանջի տեսքով: Այնուամենայնիվ, մեդիտացիան ընդհանուր առմամբ սահմանվում է որպես խորհրդածություն կամ մտավոր վարժություն, որը նախատեսված է բարձրացնելու հոգևոր մակարդակը»: Հին ժամանակներում ապրող մարդկանց համար աղոթքը մխիթարություն և ապահովություն գտնելու միակ միջոցն էր: Դա հոգու լեզուն է Արարչի հետ հաղորդակցվելու համար, հոգևոր նկրտումների արտահայտման միջոց:
Մեդիտացիայի վերաբերյալ Աբդուլ-Բահան՝ Բահաուլլայի որդին, 1913 թվականին իր ելույթում ասել է. «Աքսիոմատիկ փաստ է, որ մեդիտացիայի ժամանակ խոսում ես քո սեփական ոգու հետ: Այս հոգեվիճակում դու որոշակի հարցեր ես տալիս քո հոգուն, և ոգին պատասխանում է՝ լույսը փայլում է և իրականությունը բացահայտվում է»:
2016 թվականին ԱՄՆ-ի կրոնականության վերաբերյալ Gallup-ի հետազոտությունը ցույց է տվել, որ չափահաս ամերիկացիների 89%-ը հավատում է Աստծուն կամ համընդհանուր ոգուն: Մեկ այլ հարցման ժամանակ մասնակիցների 87%-ը նշել է, որ կրոնը կարևոր է իրենց կյանքում: Լրացուցիչ հետազոտությունները ցույց են տալիս, որ ամերիկացիների 76%-ն ամեն օր աղոթում է, և շատերը խոստովանում են, որ դիմել են աղոթքին՝ հիվանդությունը հաղթահարելու օգնության համար:
Մինչ կրոնական հետևորդները աղոթքը կիրառում են որպես հավատի հարց, գիտնականները առնվազն 19-րդ դարից հետաքրքրված են աղոթքի առողջության օգուտներով: Օրինակ՝ 1872 թվականին սըր Ֆրենսիս Գալթոնը հետահայաց ուսումնասիրություն է անցկացրել բրիտանական միապետների վրա աղոթքի ազդեցության մասին։ Հետագա ժամանակներում նմանատիպ ուսումնասիրություններ ակտիվորեն իրականացվել են։ Նրանց նպատակն է բացահայտել տառապանքի ու հիվանդության, ինչպես նաև մարդու բարեկեցության վրա աղոթքի բուժիչ ազդեցության բնույթն ու խորությունը: Սրտի հիվանդություններով 990 հիվանդների մանրակրկիտ մշակված ուսումնասիրության ժամանակ՝ օգտագործելով պատահական, վերահսկվող, կրկնակի կույր, հեռանկարային փորձարկումը, պարզվեց, որ միջնորդական աղոթքները կարող են արդյունավետ հավելում լինել այս հիվանդների համար ստանդարտ բուժմանը: Երիկամների փոխպատվաստման ենթարկված հիվանդների շվեդական հետազոտությունը նաև ցույց է տվել, որ նրանք, ում համար աղոթում էին, ավելի լավ էին կարողանում հաղթահարել սթրեսը և օրգանների մերժման ավելի քիչ դեպքեր են ունեցել:
Այնուամենայնիվ, որոշ մարդիկ կարծում են, որ հետազոտողները, ովքեր փնտրում են աղոթքի զորության ամուր ապացույցներ, սխալ են հասկացել դրա էությունը՝ դատելով դրա օգուտները բացառապես մարդու վրա ունեցած ֆիզիկական ազդեցություններով: Աղոթքներն ու մեդիտացիան, այդ դեպքում, կարելի է դիտարկել որպես հանգստի և խաղաղության գործիքներ՝ ունենալով նյարդաֆիզիոլոգիական ազդեցություն ուղեղի, սրտի, արյան ճնշման և մկանային լարվածության վրա: Բայց կրոնական և հոգևոր տեսանկյունից դրանք կարող են ունենալ այլ ազդեցություններ, որոնք հնարավոր չէ չափել գիտությանը հասանելի միջոցներով:
Աբդուլ-Բահան մեզ ասում է. «Հիվանդությունները բուժելու երկու եղանակ կա՝ նյութական և հոգևոր: Առաջինը բժշկական միջոցների օգտագործումն է, երկրորդը աղոթքն առ Աստված և Նրան դիմելն է: Երկու մեթոդներն էլ պետք է օգտագործել և կիրառել»: Բժշկական գիտությունը օգտագործում է կլինիկական դիտարկումներ և տեխնոլոգիա՝ հիվանդությունը ախտորոշելու և բուժելու և առողջությունը վերականգնելու համար: Աղոթքը հոգևոր գործընթաց է, որը ուժեղացնում է բուժումը և վերականգնում հույսն ու ամբողջականությունը: Այս երկու գործընթացները միասին լրացնում են միմյանց: 2002 թվականի իր «Ներքին որոնում» գրքում հեղինակ Պանդիտ Ռաջմանի Տիգունայտը գրել է, որ «Հոգևորությունը ամբողջական գիտություն է, որը ներառում է հոգու ներքին բնույթի համապարփակ ուսումնասիրություն և նրա հարաբերությունները ինչպես արտաքին աշխարհի, այնպես էլ համընդհանուր գիտակցության հետ»:
1913 թվականին Լոնդոնում ունեցած ելույթում Աբդուլ-Բահան ասաց, որ «Մեդիտացիան գաղտնիքների դռները բացելու բանալին է։ Այս սուբյեկտիվ տրամադրությամբ նա սուզվում է հոգևոր կյանքի օվկիանոսը և կարող է բացահայտել իրերի գաղտնիքները։
Աբդուլ-Բահան, սակայն, մեր ուշադրությունը հրավիրում է այն փաստի վրա, որ «որոշ մտքեր անօգուտ են... Բայց եթե մեդիտացիայի ունակությունը ողողված լինի ներքին լույսով և բնութագրվի աստվածային հատկանիշներով, արդյունքները կհաստատվեն»:
Ուսումնասիրել առեղծվածը, թե ինչպես են աղոթքն ու մեդիտացիան ազդում մեր մտքի և հոգու վրա, հեշտ գործ չէ: Նյարդաբանության հետազոտությունները ցույց են տվել, որ մեդիտացիան և աղոթքը բարենպաստ ազդեցություն են ունենում ուղեղի ճակատային կեղևի և լիմբիկ համակարգի վրա՝ առաջացնելով ուրախության, սիրո և լավատեսության զգացումներ: Մեդիտացիայի ազդեցությունը ուղեղի վրա հատկապես կարևոր է, քանի որ, ինչպես գրել են Նյուբերգը և Ուոլդմանը, «այն հակադրում է վտանգավոր իրավիճակին թշնամանքով կամ վախով արձագանքելու մեր կենսաբանական հակմանը: Այնուամենայնիվ, այն նաև մեզ ավելի զգայուն է դարձնում ուրիշների տառապանքների նկատմամբ»:
Կարո՞ղ է գիտությունը գտնել հավատի և աղոթքի միջոցով բուժելու որևէ միջոց: Ինչպես Նյուբերգն ու Ուոլդմանը գրել են իրենց գրքում, ենթադրվում է, որ մեր նեյրոպեպտիդները՝ նեյրոնային սուրհանդակները, և իմունային համակարգը կենսաբանական ուղիներ են, որոնք կարող են կապել մտավոր գործընթացները, ներառյալ աղոթքն ու մեդիտացիան: Բացի այդ, Հարվարդի համալսարանում անցկացված ուսումնասիրությունը ցույց է տվել, որ մեդիտացիան կարող է օգնել կանխել ուղեղի ճանաչողական անկումը: Որքան շատ ենք մենք խորհրդածում Աստծո Խոսքի կամ որոշակի նպատակով, այնքան ուղեղում ակտիվանում և մեծանում է թալամուսը՝ տեղեկատվության մշակման կենտրոնը: Հոգևոր պրակտիկան կարող է ազդել նյարդային հաղորդիչների վրա: «Օրինակ, հայտնաբերվել է դոֆամինի 65 տոկոս աճ, երբ մարդիկ զբաղվում են յոգա նիդրայով, մեդիտացիայի մի ձև, որտեղ մարդը պահպանում է գիտակցությունը», - գրում են Նյուբերգը և Ուոլդմանը:
Հետազոտողները մեդիտացիայից ավելի շատ կենսաբանական օգուտներ են գտել, քան աղոթքից: Սա կարող է մասամբ պայմանավորված լինել այն պատճառով, որ ավելի շատ հետազոտություններ են կատարվել առաջինի վերաբերյալ, բայց դա կարող է պայմանավորված լինել նաև աղոթքի հոգևոր բնույթով, որը ենթակա չէ գիտական չափումների: Օրինակ, գիտական ուսումնասիրությունները պարզել են սթրեսի, անհանգստության, արյան ճնշման և կորտիզոլի ճնշված արտազատումը, որը նաև հայտնի է որպես սթրեսի հորմոն, նրանց մոտ, ովքեր պարբերաբար մեդիտացիա են անում: Հետազոտողները նաև նշել են ուժեղացված իմունային պատասխան, դրական տրամադրություն, թուլացում և ցավի ավելի մեծ հանդուրժողականություն: Այնուամենայնիվ, թեև մեդիտացիան և աղոթքը կարող են դրական ֆիզիկական և ֆիզիոլոգիական ազդեցություն ունենալ մարմնի վրա, նման փոփոխությունները չեն բացատրում առեղծվածը կամ չեն որոշում նման ազդեցությունների հետևում կանգնած մեխանիզմը:
Թեև բուժման վրա աղոթքի ազդեցության վերաբերյալ բազմաթիվ ուսումնասիրություններ բարենպաստ են եղել, որոշները բացասական արդյունքներ են հաղորդում: Սա չպետք է զարմանալի լինի՝ հաշվի առնելով աղոթքի ոչ նյութական և հոգևոր բնույթը, որը կախված է ոչ միայն աղոթք անողի անկեղծությունից, այլև աստվածային միջամտության իմաստությունից: Բահայի տեսանկյունից, թեև աղոթքն ու մեդիտացիան կարևոր և գովելի են, մարդիկ պետք է հիշեն, որ ի վերջո Աստծո կամքն է, որ որոշում է՝ բժշկությունը կտրվի, թե ոչ:
